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Cada 12 de febrero, Ecuador conmemora el día del Oriente Ecuatoriano o Día de la Amazonía del Ecuador, porque históricamente se registra el descubrimiento del Río Amazonas a cargo de 52 nativos quiteños, al mando de Francisco de Orellana.
Te invitamos a conocer los hechos históricos en torno al 12 de febrero de 1542, descubrimiento del Río Amazonas. (Actualizado a febrero de 2024)
En aquella época colonial, los nativos que se encontraban en lo que hoy es Ecuador exteriorizaban su inquietud ante la posible existencia de lo que ellos denominaban «El Dorado y el País de la Canela», comentando que los caciques que allí residían se bañaban en oro.
Esto inspiró el apetito voraz de los españoles de ese entonces por encontrar dicho oro.
Fue entonces que Francisco Pizarro, desde Quito, llamó al capitán Francisco de Orellana, quien se encontraba en Guayaquil para que juntos emprendan la aventura de descubrir este lugar, entonces Orellana lo alcanzó en la desembocadura del río Coca, el 21 de diciembre de 1541.
Los acompañantes de Pizarro se quejaban por que padecían hambre, ordenando a Orellana que consiga alimentos.
Orellana, buscó 53 nativos quiteños, con quienes inició la travesía, pero la fuerte correntada del río Napo no permitió su regreso, sin embargo ellos siguieron la navegación, sin imaginarse siquiera que encontrarían el Gran Río Mar la madrugada del 12 de febrero de 1542.
La travesía del 12 de febrero de 1542
Pero no todo fue fácil durante la expedición, puesto que los hombres que conformaban la caravana sostuvieron varios combates con algunas tribus belicosas que salían a su paso. Pasaron hambre y enfermedades y poco a poco el personal iba muriendo.
La falta de recursos obligó a Francisco de Orellana a navegar río abajo en su meta de conseguir alimentos y demás implementos que permitan continuar con la expedición.
Pasaron meses y observando que las cosas no funcionaban, los expedicionarios comenzaron a rebelarse contra su capitán, sin embargo y pese a las circunstancias, la perseverancia fue más, hasta que los indígenas dieron cuenta de un gran río tras el curso del Napo, llegando al fin aquel 12 de febrero de 1542.
El Amazonas es considerado el río más extenso y caudaloso del mundo, pues tiene aproximadamente 7 020 kilómetros de longitud. Es la cuenca hidrográfica de mayor superficie del planeta y es el sustento de la selva amazónica de Perú, Colombia y Brasil.
El gran río Amazonas transporta más agua que el Misisipi, el Nilo y el Yangtze juntos. Aporta con la quinta parte de agua dulce incorporada a los océanos de la Tierra.
El Día del Oriente Ecuatoriano
La Cámara Nacional de Representantes del Ecuador, mediante el Registro Oficial 245 publicado el 5 de agosto de 1980, manifestó lo siguiente:
CONSIDERANDO:
Que al pueblo de Quito le cupo la gloria inmortal de haber descubierto el gran río de las Amazonas;
Que esta gesta magna le dio a la Real Audiencia de Quito, el irrenunciable derecho sobre el territorio amazónico que le corresponde;
Que la Asamblea Nacional Constituyente de 1944-1945 declaró DÍA NACIONAL DEL ORIENTE, el 12 de febrero de cada año; y, la Asamblea Nacional Constituyente de 1946- 1947 incorporó dicha fecha al calendario cívico, como día feriado local;
Que los antecedentes históricos y la realización geográfica colocan a nuestro país en situación de ser amazónico por excelencia, hecho que está expresamente reconocido en el Tratado de Cooperación Amazónica suscrito en Brasilia el 3 de julio de 1978;
Que es obligación del Estado exaltar los valores históricos nacional^, evitar distorsiones de su realidad geográfica y unificar los nombres o denominaciones de sus regiones naturales; y,
En uso de sus atribuciones,
EXPIDE LA SIGUIENTE LEY:
Art. 1.- Cámbiese la denominación de » REGIÓN ORIENTAL» por» REGIÓN AMAZÓNICA ECUATORIANA».
Art.2.- Se dispone que en todos los textos de Historia, Geografía, Cívica y otras materias, y en todas las Leyes, Decretos, Acuerdos, Resoluciones, Ordenanzas y Reglamentos, donde se diga «Región Oriental» y » Oriente» se lea» Región Amazónica Ecuatoriana»; y que en adelante, se emplee obligatoriamente esta denominación.
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Art.3.- Declarase DÍA DE I_A REGIÓN AMAZÓNICA ECUATORIANA, el 12 de febrero de cada año e incorporase dicha fecha al calendario cívico como feriado local de las provincias de la Región Amazónica Ecuatoriana.
Art. 4.- Esta Ley prevalecerá sobre las que se le opongan y regirá desde la fecha de publicación en el Registro Oficial.
Dado, en Quito, en la Sala de Sesiones del Plenario de las Comisiones Legislativas, a los 10 días del mes de julio de 1980.
f) Asaad Bucaram E., Presidente de la H. Cámara Nacional de Representantes. f) Lic. Luis Heredia Yerovi, Prosecretario de la H. Cámara Nacional de Representantes.
Palacio Nacional, en Quito a 1 de agosto de 1980.
f). Jaime Roídos Aguilera, Presidente Constitucional de la República.
f) Ab. Alejandro Román Armendáriz, Secretario General de la Administración
Con información de Biblioteca de Guayaquil y El Comercio
