Alejandro
El 8 de diciembre celebramos la Fundación de la ciudad de Loja, hecho histórico que se llevó a efecto en 1548, atribuido al capitán español Alonso de Mercadillo y Villena.
Loja se constituyó en aquel entonces en un punto de partida para la cuenca del río Amazonas y la región de El Dorado para los conquistadores españoles.
Loja, conocida como la «Cuna de la Música Nacional» y un tesoro cultural de Ecuador, celebra su fundación el 8 de diciembre de 1548.
Esta fecha marca el inicio de una ciudad que ha sido testigo de transformaciones históricas, culturales y económicas.
En este artículo, exploraremos los detalles de la fundación de Loja, su evolución y su importancia en el contexto ecuatoriano.
La Fundación de Loja: Un Evento Clave en la Historia del Ecuador
El 8 de diciembre de 1548, bajo la orden de Pedro de la Gasca, el capitán Alonso de Mercadillo fundó Loja en el valle de Cuxibamba, una región estratégica por su clima y geografía.
Esta fundación no fue la primera en la zona; en 1546, Gonzalo Pizarro había establecido «La Zarza» en el valle de Garrochamba, pero las condiciones adversas llevaron a Mercadillo a trasladar el asentamiento.
El nombre de la ciudad tiene raíces españolas, inspirado en Loja de Granada, tierra natal de su fundador.
Desde entonces, Loja ha destacado por su trazado urbano organizado, centrado en una plaza principal rodeada de iglesias y edificios coloniales.
Loja Durante la Época Colonial
Durante el período colonial, Loja se consolidó como un centro de comercio y cultura.
Su ubicación estratégica facilitó el intercambio de productos entre la Sierra y la Costa, especialmente minerales y productos agrícolas.
La minería, con enclaves en Zaruma y Zamora, jugó un papel esencial en la economía de la región.
La presencia de órdenes religiosas como los franciscanos y jesuitas contribuyó al desarrollo educativo y religioso de la ciudad.
Sus iglesias, como la emblemática Catedral de Loja, reflejan un legado arquitectónico de gran valor.
La Evolución de Loja Tras la Independencia
Tras la independencia de Ecuador en 1822, Loja continuó siendo un actor importante en el panorama nacional.
Incluso tuvo un breve periodo como república independiente en 1859 antes de reincorporarse al país.
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En el siglo XX, la construcción de la carretera Panamericana conectó a Loja con otras regiones, promoviendo su modernización.
La ciudad también se convirtió en un epicentro cultural. Figuras como Benjamín Carrión y Matilde Hidalgo de Procel dejaron una marca imborrable en la música, literatura y política del país.
Festividades del 8 de Diciembre: La Fundación de Loja
Cada 8 de diciembre, Loja celebra con actividades culturales y religiosas.
Esta fecha no solo recuerda su fundación, sino también refuerza el orgullo lojano.
Las festividades incluyen procesiones, música y ferias que muestran la riqueza cultural de la ciudad.
¿Por Qué Visitar Loja Hoy en Día?
Loja combina su herencia histórica con un espíritu moderno.
El Festival Internacional de Artes Vivas, celebrado cada noviembre, atrae artistas de todo el mundo, consolidando a la ciudad como un referente cultural.
Además, su riqueza natural, como el Parque Nacional Podocarpus, y su gastronomía típica hacen de Loja un destino imperdible.
Conclusión
La historia de la fundación de Loja el 8 de diciembre de 1548 es más que una fecha en el calendario; es el inicio de una ciudad que ha sabido adaptarse al cambio sin perder su esencia.
Sus tradiciones, historia y cultura la convierten en un orgullo para Ecuador.
Preguntas Frecuentes
- ¿Quién fundó Loja y por qué?
Alonso de Mercadillo fundó Loja el 8 de diciembre de 1548 para establecer un centro poblado en el valle de Cuxibamba. - ¿Qué significa «Cuxibamba»?
En lengua indígena, significa «llanura alegre» o «valle risueño», en referencia al lugar donde se asentó la ciudad. - ¿Cómo influyó Loja en la independencia de Ecuador?
Loja aportó recursos y combatientes clave, además de ser un punto estratégico durante los movimientos independentistas. - ¿Qué eventos destacan en las festividades de la Fundación de Loja?
Procesiones religiosas, ferias culturales y conciertos destacan cada 8 de diciembre. - ¿Qué legado cultural tiene Loja en Ecuador?
Es conocida por su música, literatura y figuras emblemáticas como Matilde Hidalgo de Procel y Benjamín Carrión.
De esta manera hemos conocido que el 8 de diciembre de 1548 fue fundada la ciudad de Loja, representando un hecho histórico importante en Ecuador.
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Imagen de portada: Info LojaEC
