El general inca Rumiñahui, nació en Píllaro, otros dicen que en Quito, algunos historiadores manifiestan que en 1482, otros en 1490, desconociéndose exactamente el mes y día, sin embargo la fecha de su muerte se atribuye al 10 de enero de 1535, aunque también se precisa que fue el 25 de junio de 1535.

No se conoce mucho sobre su nacimiento, niñez y adolescencia. Algunos historiadores señalan que fueron sus padres el Inca Huayna Cápac y Nary Ati, princesa de Píllaro; hija de Pillahuaso, Cacique o Ati de Píllaro, San Miguel, Mulalillo y Panzaleo y de la reina Choazanguil.

El verdadero nombre de Rumiñahui es Pillahuaso, tomado de su abuelo. Rumiñahui es solamente un apodo que significa «Cara de Piedra» y así lo llamaban por tener un berrueco o tumorcillo en la niña del ojo, para algunos se debió a un velo que nublaba su vista, luego de una herida en batalla o una catarata, no obstante otros catalogan que este sobrenombre se debió a que infundía dureza y un implacable carácter. Rumiñahui estuvo a cargo de las acciones militares durante la Guerra Civil entre los hermanos Huáscar y Atahualpa.

Pillahuaso es voz de origen «Quitwa», más antigua que el quechua. En cambio «Ati» es quechua y significa «Vencedor, invencible…», título que usaba el viejo Pillahuaso en tiempos de Huayna Cápac, habiéndolo trasmitido a su nieto Rumiñahui.

Ejerció su profesión de general, como uno de los más hábiles de Huayna Capac, pero luego de su muerte sirvió a Atahualpa.

Rumiñahui junto a Atahualpa

Rumiñahui, como general de los ejércitos del Cusco, participó en algunas campañas, donde fue capaz de ilustrar las técnicas de guerra a Atahualpa quien constantemente lo acompañaba.

Tras la misteriosa muerte de Huayna Cápac y de su hijo sucesor Ninan Cuyuchi, probablemente de viruela traída por los españoles que ya se encontraban en América, el general quiteño jura fidelidad a Atahualpa.

Los generales atahualpistas Rumiñahui, Chalcuchímac y Quisquis participaron en la Guerra Civil.

Al comienzo de las hostilidades, estuvo presente en los enfrentamientos más importantes junto a los generales de Atahualpa: Quisquis y Chalcuchímac, pero, cuando la zona de operaciones se trasladó hacia la capital Inca, se le encomendó proteger la retaguardia del ejercito atahualpista.

Fue entonces cuando se produjo la revuelta de Cajamarca.

En la Verdadera Historia de Atahualpa, artículo publicado anteriormente por este medio, se describe cómo en realidad sucedió la invasión española a territorio inca y qué sucedió durante su estadía hasta la toma como rehén del “emperador”, para posteriormente darle muerte.

Aquí puedes revisar este artículo:

La Verdadera Historia de Atahualpa

Muerte de Atahualpa

Durante el cautiverio de Atahualpa, Rumiñahui, fue el encargado de verificar la presencia de los españoles sin intervenir de forma militar.

Luego de enterarse del rescate que prometió Atahualpa a los españoles trato de recolectar los tesoros del Inca para el rescate, pero el Inca sería engañado luego de pagar el rescate.

Después de la muerte de Atahualpa, los españoles habrían fijado camino hasta la jurisdicción de Rumiñahui, quién se preparó para actuar, pero enfrentó al sucesor de Atahualpa de manera pacífica, es decir no se ocuparía de los invasores porque creía que eran invencibles.

Para Rumiñahui, esta supuesta debilidad del legítimo sucesor de Atahualpa fue un incentivo para iniciar acciones, según algunas crónicas españolas, bajo el pretexto de un banquete para conmemorar el fallecimiento del Inca, invitó a los familiares y fieles de Atahualpa y en medio de la fiesta, les hizo poner de pie y eliminó a los familiares y al heredero de Atahualpa al que consideraba un traidor a la tierra de sus antepasados.

El cuerpo del infortunado príncipe fue profanado, y con su piel fabricaron una especie de tambor macabro.

Sin embargo, hay historias que aseguran que en esa ocasión, se mató a todos los hijos de Atahualpa, mientras que más tarde se encontraron muchos hijos vivos del emperador.

Los españoles usurpan Quito

Las fuerzas españolas conformada ya por indios y por supuesto europeos, eran superior a las de Rumiñahui. Inicialmente, las tropas españolas pudieron confiar en los arreglos de Sebastián de Benalcázar que, por propia iniciativa, había emprendido la conquista del Territorio del Norte, deslumbrado por la esperanza de que el oro existía en ese lugar en gran abundancia.

Más tarde, estos se vieron reforzados por la llegada de los contingentes del adelantado Don Pedro de Alvarado, conquistador de México.

Rumiñahui no estaba solo. A su lado combatían los ejércitos de Zope- Zopahua y también llegarían refuerzos del ejército de Quisquis que se hallaba en el Cusco.

Los tres ejércitos indígenas estaban operando, pero por separado, lo que permitió a los españoles hacer frente a uno por uno, con evidentes ventajas estratégicas.

El factor que más influyó en el resultado del fracaso de la resistencia en Quito fue la presencia de los antiguos enemigos del pueblo de Quito, los Cañaris que se aliaron con los invasores españoles.

Los Cañaris sacaron provecho de las desgracias de sus antiguos opresores, los quiteños, para recuperar su libertad, sin saber que se atarían a un yugo más pesado.

La presencia de los Cañaris permitió a los españoles aliviar o disminuir cualquier preocupación de carácter militar y de aprovisionamiento que tuvieran.

A pesar de esto las primeras batallas fueron muy fuertes y los españoles pagaron caro su avance. Teocajas, Ambato, Pancallo y Latacunga sitios donde hubieron feroces batallas que vieron a las fuerzas de Quito luchar valientemente antes que perder.

El general Quisquis en una ataque sorpresa logro matar catorce enemigos y obligó a la mayor parte del ejército español a retirarse, el anciano líder no pudo continuar por mucho tiempo, ya que en sus numerosas proezas fue asesinado por sus propios hombres en una acalorada disputa, dado que él quería convencer a sus aliados de cambiar a un estado de guerra con guerrillas.

El general Inca Rumiñahui había ideado tácticas para tratar con los caballos españoles.

Habría colocado agujeros en el suelo cubierto de ramas, por ejemplo, para evitar las cabalgatas de los furiosos animales. A pesar de su tenacidad finalmente los españoles tomaron Quito, pero esta ciudad resultó quemada por las tropas nativas que las acababan de abandonar.

El ejército de Rumiñahui fue obligado a abandonar su zona de operaciones acosado por sus enemigos, pero fueron capturados gran parte de ellos junto al general atahualpista Rumiñahui. Sobre las ruinas de Quito, Sebastián de Benalcázar, instaló San Francisco de Quito un 6 de diciembre de 1534.

La muerte de Rumiñahui

El propósito de la usurpación a Quito por parte de los españoles, fue la ambición de hallar oro y el famoso tesoro de Atahualpa que se decía había sido enterrado con él.

El oro que buscaban nunca fue hallado, mas sino una pequeña cantidad de tesoros, pero no había ni sombra del supuesto tesoro del inca.

Sebastián de Benalcázar y sus capitanes, convencidos de la existencia de esta inmensa fortuna, destruyeron otros templos y hogares. Ya en la exasperación por estas búsquedas sin éxito, se volvieron hacia sus prisioneros para extraer algún tipo de información.

Rumiñahui y otros capitanes fueron sometidos a torturas, pero jamás abrieron la boca. Viendo todos sus esfuerzos inútiles, los españoles decidieron deshacerse de ellos y en enero del año 1535 Rumiñahui, Zope- zopahua, Quingalumba, Razorazo y Sina fueron ejecutados, algunos en llamas y otros con otras formas igualmente atroces de ejecución.

Según el historiador Óscar Efrén Reyes, Rumiñahui, falleció quemado vivo por los españoles el 10 de enero de 1535, en una improvisada hoguera en lo que actualmente se conoce como la Plaza Grande de Quito. No obstante otros historiadores aseguran que existe un acta del Cabildo de Quito, donde se indica que el 25 de junio de 1535, Rumiñahui fue exterminado.

Con información de Historia Cultural y Píllaro Cuna de Rumiñahui